韩礼德在上个世纪40年代曾师从王力先生。韩礼德的汉语语气观集中体现在50年代中期所写的博士论文《元朝秘史的汉语语言》和《现代汉语的语法范畴》里。通过对比王力与韩礼德的语气系统,可以清晰地看到,王力以情绪为分类依据的汉语语气观对韩礼德的汉语语气观有着深远的影响。在这个时期,韩礼德接受了王力的语气为句法范畴的思想,并开始从功能角度突出言语者的参与和对语境的解释,从而为以后从人际意义角度提出角色关系语气观奠定了基础。