20世纪西方高等教育经历的两次较大扩张导致了多种阐释扩张的理论,教育过度说与大众高等教育说是其中主要两种。大众高等教育学说在中国语境中受到种种误读,并因此影响到中国高等教育的健康发展。西方存在种种表明大众高等教育是一种非理性教育形态的事实,经常被无意或有意地忽视。大众高等教育给西方个人与国家带来种种两难困境,中国也面临相同的困境。中国高等教育发展应该走大众教育与精英教育并举的道路。