索绪尔认为任意性是语言符号的根本属性,其所有有关语言符号的理论均是建立在此基础之上。但一百多年来,对索绪尔的这条第一原则学者们见仁见智、各执一词。笔者拟就索绪尔符号任意性的本质,说明持理据论者对任意性的否定主要是出于对索绪尔任意性的误解,象声、象形等并没有丝毫改变符号任意性的本质,相反却是索绪尔所要竭力说明的语言学研究的另一个层面,即语言使用———现代语用学的范畴。