州长高中是由美国各州政府批准成立并予以财政支持，面向全州跨区域和学区招录拔尖创新学生进行集中培养的学年制公立高中学校。在人才培养实践层面，州长高中设计了指向学生全面发展和领导力提升的培养目标，设置了精深的特色学科领域课程，运用了促进学生创新能力发展的自主探究等教学法，并通过以学业成就为前提的综合评价来选拔人才。在办学过程中，包括各州政府在内的多方力量为州长高中拔尖创新人才培养提供了坚实的政策、财力和智力支持。州长高中不仅在人才培养方面成绩斐然，而且在教育改革和教师专业发展方面对全州其他高中发挥示范与引领作用。伴随卓越的办学成效，州长高中也招致了公平性质疑。