比较教育学家乔治·贝雷迪提出和发展了著名的比较教育研究四步法：描述教育现象、解释影响因素、并置因果关系、实施具体的比较研究。在具体的比较中，如果资料对等且充足，可以实施解释一般教育规律的平衡比较和总体研究。但在现实中，因为资料不对等且不充足，大部分的比较教育研究都进行着以诠释性理解和借鉴为主的单一国别的阐释比较和问题研究。尽管存在对一般教育规律、真正可比性的质疑与否定，但比较教育研究仍应努力从诠释取向走向解释取向，这就需要超越描述，避免陷入孤立主义，始终秉持问题意识。