人类在生存生产的长期实践中创造了数。在几千年的历史中,人类对数的认识经历了一个由表及里、由浅入深的过程。今天,我们所应用的数系,在科学技术和社会生活的一切领域内,都是一种基本的数学语言和必不可少的工具。由于前人在其形成和发展的过程中经历了太多的曲折和艰辛,使之不断完善,我们今天才能够得心应手地享用这份成果。数作为一种语言,也是一种交际工具,是人类在长期的生产和交换过程中逐渐形成的。