<正>从历史上看,自从有了国家,不论其性质如何,这个国家都有成文或不成文的法律、法令.但是,有法律、法令未必就是法治国家,这主要看法律能不能制约权力,或能在多大程度上制约国家权力.法律能够真正约束国家权力的国家才是名符其实的法治国家.正如美国独立战争时期的平民政治家潘恩所说:“在专制制度下,国王就是法律,而在民主制度下,法律就是国王.”