博士学位论文选题的前沿性及其创新性和严肃性足以树立其在本研究领域较高的学术威信。尤其是在国外,博士学位论文通常代表了各时期相关学科理论和学术研究的高水平而享有较高的学术声誉和地位。在国内外,地理学都是参与旅游研究的主要学科,尤其是在国内,由于没有旅游研究的专门学科使地理学成为旅游研究的中坚力量。因此,以旅游地理博士学位论文为研究对象,分析其选题的集中领域及其随时间的变化以揭示旅游地理学乃至折射整个旅游研究领域的学术态势是一条捷径。作者通过各种途径收集到了中国大陆关于旅游地理研究的博士学位论文45篇(1989—2003年),北美(美国和加拿大)76篇(1951—2000年)。比较研究发现:中国旅游地理研究的博士学位论文滞后于北美,而且二者随时间有不同的增长轨迹;北美旅游地理博士学位论文选题的学科本位特征比较突出,而中国旅游地理博士学位论文选题的实践驱动比较明显,前者选题范围比较宽泛而后者的选题视角比较狭窄;由于中国和北美旅游业发展背景和所处阶段不同或研究者对旅游地理问题认识的差异使二者在博士学位论文选题上有明显不同,即使在同一时期也有不同的研究热点。在北美,旅游影响研究和旅游景观/形象/感知研究是两个长盛不衰的课题,50年来共有36篇博士学位论文涉及到这些研究主题,所占比重最大;另外较多的研究涉及到旅游模型、时空规律、旅游市场与产业发展、旅游动机与行为研究。从时间上看,涉及旅游资源与吸引物、旅游市场与旅游产业发展研究的论文都出现在80年代及其以前;90年代又出现了旅游规划与区划、社区旅游等研究课题;95年之后又出现了生态旅游与可持续旅游、遗产旅游等新的研究课题。在中国,涉及最多的研究课题是区域旅游开发与发展研究(共有12篇),其次是生态旅游与可持续旅游、旅游基本理论与问题、空间组织与分布、旅游景区与主题公园。从1998年开始,共有10篇博士论文以可持续旅游和生态旅游为题进行研究,占同期论文数量的27%,这种博士学位论文选题中的“趋热现象”在北美难以见到,说明中国旅游地理学作为一个学科在成熟度上也滞后与北美。……
